[Двадцать] веков прошло с тех пор, как Бог послал несколько иудеев из отдалённого уголка земли, чтобы выполнить дело, которое, по мнению людей, казалось невозможным. Он послал их в то время, когда весь мир был полон суеверий, жестокости, похоти и греха. Он послал их провозгласить, что устоявшиеся религии земли ложны и бесполезны, и их необходимо оставить. Он послал их убедить людей отказаться от старых привычек и обычаев и вести иную жизнь. Он послал их вести борьбу с самым низменным идолопоклонством, с самым гнусным и отвратительным безнравием, с корыстными интересами, со старыми связями, с фанатичным священством, с насмешливыми философами, с невежественным населением, с кровожадными императорами, со всем влиянием Рима. Никогда не было предприятия, которое казалось бы более донкихотским и менее вероятным к успеху!
И как Он вооружил их для этой битвы? Он не дал им плотских орудий. Он не дал им мирской власти принуждать к согласию и не дал мирских богатств подкупать веру. Он просто вложил Святого Духа в их сердца и Писания в их руки. Он просто повелел им излагать и объяснять, утверждать и распространять учения Библии.
Проповедник христианства в первом веке не был человеком с мечом и армией, чтобы пугать людей, как Мухаммед, или человеком с лицензией на чувственность, чтобы привлекать людей, как священники постыдных идолов Индостана. Нет! Он был всего лишь святым человеком с одной святой книгой.
И как преуспели эти люди одной книги? За несколько поколений они полностью изменили облик общества учениями Библии. Они опустошили храмы языческих богов. Они истощили идолопоклонство или оставили его высохшим, как выброшенный на берег корабль. Они принесли в мир более высокий уровень морали между людьми. Они возвысили характер и положение женщины. Они изменили стандарты чистоты и приличия. Они положили конец многим жестоким и кровавым обычаям, таким как гладиаторские бои.
Изменения было не остановить. Преследования и сопротивление были бесполезны. Одна победа за другой была одержана. Одно зло за другим исчезало.
Хотели люди того или нет, они невольно подвергались влиянию движения новой религии и втягивались в водоворот её силы. Земля дрожала, и их гнилые убежища падали на землю. Потоп поднимался, и они были вынуждены подняться вместе с ним. Дерево христианства разрасталось и росло, и цепи, которыми они пытались сдержать его рост, рвались, как пакля.
И всё это было сделано учениями Библии! Вот это победы! Что значат победы Александра, Цезаря, Мальборо, Наполеона и Веллингтона по сравнению с теми, что я только что упомянул? По масштабам, полноте, результатам, постоянству нет побед, подобных победам Библии.
